Николаи. Опера «Виндзорские проказницы»
Глава №44 книги «Путеводитель по операм — 1»
К предыдущей главе К следующей главе К содержаниюКомическая опера в трех действиях. Либретто Германа Саломона Мозенталя по одноименной комедии Шекспира.
Премьера — 9 марта 1849 года в Берлине.
Действующие лица: Сэр Джон Фальстаф — бас; Мистер Форд, Мистер Пейдж, виндзорские граждане — баритон, бас; Фентон — тенор; Слендер — тенор; доктор Каюс — бас; миссис Форд — сопрано; миссис Пейдж — контральто; Анна, ее дочь — сопрано.
Действие первое
Картина первая. Двор между домами Форда и Пейджа. Миссис Форд вне себя от гнева: этот хвастун, шеголь Фальстаф осмелился написать ей любовное письмо. К ее гневным словам прислушивается миссис Пейдж, которая выходит из своего дома: этот волокита написал подобное письмо и ей. Женщины заключают союз: они заманят этого разжиревшего сластолюбца в ловушку и опозорят его перед всем миром.
Картина вторая. К дочери Пейджей, Анне, сватаются три жениха. Глупый, но богатый Слендер, горячий, вспыльчивый француз доктор Каюс и превосходный, но бедный юноша Фентон. Выбор Пейджа падает на Слендера, его супруги — на Каюса. Во дворе дома появляется Пейдж с тремя женихами. Однако Анна отвергает Слендера, и он уходит, напевая горестную песню «О прекрасная Анна», доктор Каюс, оскорбленный тем, что им пренебрегли, в гневе убегает, и только Фентон остается. Он просит у отца руки Анны, но получает отказ.
Картина третья. Комната в доме Фордов. Миссис Форд ломает голову над тем, как лучше проучить Фальстафа. Она решает притвориться, будто поддается его ухаживаниям. В это время в комнату вбежит миссис Пейдж и разрушит идиллию ложным известием, что Форд спешит домой убить похитителя своей чести. Женщины же тем временем уговорят Фальстафа спрятаться в бельевой корзине, которую слуги унесут и вывалят в сточную канаву. Фальстаф является на приглашение миссис Форд, но шутка приобретает серьезный оборот: Форд действительно узнает о готовящемся свидании и появляется в сопровождении Каюса, Слендера и других горожан. Он хочет устыдить жену, уличив ее в неверности. Не слушая увещаний, разгневанный муж переворачивает вверх дном весь дом в поисках соблазнителя, но того уже унесли в корзине.
Действие второе
Картина первая. Комната на постоялом дворе. Фальстаф хочет в вине потопить свое горе и забыть про неудачу. Вскоре к нему возвращается хорошее настроение: лакей приносит ему новое приглашение от миссис Форд. Фальстаф снова в своей стихии и соревнуется в питье с гостями, спаивая их одного за другим. С ним хочет познакомиться господин Брук. Под этим именем скрывается Форд. Он старается узнать, действительно ли жена изменила ему. В ходе разговора Фальстаф рассказывает историю своего первого посещения, но потом хвастливо добавляет, что красотка пригласила его снова и теперь-то уж он наверняка добьется своего.
Картина вторая. Сад за домом Пейджа. Слендер, отправившись на прогулку, пытается встретиться с Анной, но ему мешает доктор Каюс, которого привели сюда подобные же намерения. Каюс даже решил пронзить клинком всякого, кто окажется на его пути, но услышав голос Фентона, трусливо убегает. Фентон встречается с Анной, которая любит его и хочет, чтобы он стал ее мужем. Разговор влюбленных, в котором они делают далеко не лестные замечания о Слендере и Каюсе, оба неудачливые поклонника вынуждены выслушать до конца.
Картина третья. Спальня в доме Форда. Фальстаф снова объясняется в любви красавице миссис Форд. И снова их свидание нарушает миссис Пейдж, которая приносит весть, что Форд идет домой. Фальстаф так напуган, что женщинам удается уговорить его переодеться в платье толстой тетушки Бренфорд, которую Форд не выносит и не раз выгонял из дома. Форд прокрадывается в дом и, как безумный, бросается на бельевую корзину, которую только что внесли слуги. Он выбрасывает из корзины белье и продырявливает ее шпагой. Его супруга с издевательской улыбкой приглашает соседей полюбоваться безобразной сценой. Приходит и госпожа Пейдж с толстухой Бренфорд — переодетым Фальстафом, которую Форд, надавав ей тумаков, выставляет за дверь.
Действие третье
Картина первая. В доме Пейджа. Форд и Пейдж, довольные и веселые, сидят друг против друга: ведь у них есть основательные доказательства верности их жен. Они тоже решают как следует насолить этому «юбочнику» Фальстафу за то, что он доставил им столько хлопот. Такая возможность представляется им во время маскарадного шествия. Пейдж одновременно хочет использовать шутку и для того, чтобы окончательно решить вопрос о замужестве дочери.
Картина вторая. Пузатый Фальстаф, наряженный «охотником Герном», бахвалящийся, что он с успехом ухаживал за обеими красотками, получает по заслугам и колотушек, и позора. Очаровательная Анна не достается ни богачу Слендеру, ни доктору Каюсу. Воспользовавшись общей суматохой, она венчается с Фен- тоном. Родители прощают их. В конце концов прощение получает и рыцарь Фальстаф.