История создания оперы «Лакме»
Глава №112 книги «Путеводитель по операм — 2»
К предыдущей главе К следующей главе К содержаниюСогласно титульному листу, события, изображаемые в опере, разыгрываются в последнюю четверть XIX века где-то в Индии. К этому времени завоевание и покорение Индии полностью завершилось. В течение 300 лет Англия вела борьбу с португальцами и французами, и в результате этой борьбы гигантский полуостров — неизмеримый источник дешевой рабочей силы и природных богатств — оказался в руках Британской империи.
Однако народ Индии не желал склонить головы перед чужеземными угнетателями. Особенно сильно вспыхивало пламя освободительной борьбы в горных районах страны. Англичане с неслыханной жестокостью топили в крови эти выступления, и их карательные экспедиции неоднократно стирали с лица земли целые села и деревни.
Одно из крупнейших революционных выступлений произошло в 1857 году. Ядро революции составляли войска сипаев. Это были туземные солдаты, которых вооружила Восточно-Индийская компания для защиты английских торговых и политических интересов. Но, видя разнузданный террор и грабеж, которому английские купцы подвергали предоставленный произволу народ Индии, сипаи повернули свое оружие против англичан. Вскоре к войскам сипаев присоединились и силы шаха Бахадура II. Объединенные силы повстанцев атаковали и захватили один из важных опорных пунктов Англии в северной Индии — форт Канпур. Известие о победе приводило под знамена свободы все новые и новые массы. После двух лет жестокой борьбы британским войскам удалось подавить восстание. Ответом на освободительное движение индийцев был беспримерный кровавый террор. Через девять лет после восстания сипаев Индия стала органической частью Британской империи, и английский монарх стал именоваться еще «императором Индии».
Опера «Лакме» возрождает перед нами эту эпоху.