С понятием тоники вы могли уже познакомиться, если прочли строки,
посвященные ладу. Греческое слово «tonos» и латинское
tonus означают звук. От них и произошло итальянское tonica -
термин, которым обозначают основную, самую устойчивую ступень лада.
Тоника - первая, начальная ступень, поэтому ее сокращенное,
условное обозначение - римская цифра I или буква Т. Такое же
обозначение имеет и тоническое трезвучие - аккорд,
построенный на первой ступени мажорного или минорного ладов.
Л. В. Михеева