Народный артист СССР (1940). С детства пел в церковных хорах; был известным протодьяконом в Омске (1918—21), Казани (1922—23), где обучался пению у Ф. А. Ошустовича, затем брал уроки у В. В. Осипова в Москве (1924—30). В 1930—32 солист Всесоюзного радиокомитета (Москва). В 1932—56 солист Большого театра СССР. Михайлов обладал мощным, густым голосом большого диапазона, с бархатистыми полнозвучными низкими нотами. Партии: Иван Сусанин («Иван Сусанин» Глинки), Кончак («Князь Игорь» Бородина), Пимен («Борис Годунов» Мусоргского), Чуб («Черевички» Чайковского, Государственная премия СССР, 1942), генерал Листницкий («Тихий Дон» Дзержинского) и многие др. Выступал как исполнитель русских народных песен. Снимался в кино. С 1951 гастролировал за рубежом. Государственная премия СССР (1941).
