Опера немецкого композитора Рихарда Штрауса в 3-х актах (1933, Дрезден). Либретто Гуго фон Гофмансталя (на немецком языке) по мотивам его же неоконченных комедий «Люсидор» и «Извозчик-граф».
Главные персонажи: Арабелла (сопрано), Мандрыка (баритон), Зденка (сопрано), Маттео (тенор), Вальднер (бас), Аделаида (меццо), Фиакермилли (сопрано).
Действие происходит в Вене 60-х гг. 19 в.
1 акт
В семье обедневшего графа Вальднера и его жены Аделаиды, занимающих апартаменты в гостинице, подрастают две дочери — старшая Арабелла и младшая Зденка, которую родители одевают под мальчика, за неимением средств вывозить в свет.
Граф рассчитывает поправить дела семьи браком старшей дочери со старым богачом Мандрыкой (который, оказывается, умер, о чем граф еще не подозревает). Зденка тайно влюблена в офицера Маттео, который, в свою очередь, вздыхает по Арабелле. Она пишет ему любовные письма, подписываясь именем старшей сестры, не предвидя последствий этой мистификации. А Арабелла мечтает о таинственном незнакомце, которого мельком видела несколько раз около гостиницы. Она не знает, что это племянник старого Мандрыки, наследник его имени и состояния, который пленился портретом Арабеллы и теперь приехал в Вену, чтобы познакомиться с девушкой на балу и, возможно, сделать ей предложение. Граф в восторге от такого поворота событий.
2 акт
На «Балу извозчиков», где в венских традициях того времени веселятся вместе простые горожане и аристократы, блистает Арабелла. Появляется Мандрыка. Он восхищен Арабеллой и рассказывает ей об одном народном обычае: если девушка принимает ухаживания, то подает избраннику стакан воды! Арабелла тоже чувствует влечение к Мандрыке-младшему, что вызывает ревность Маттео, который полагает, что девушка ветрена. А Зденка продолжает свою игру. Видя, что назревает скандал, она вручает Маттео очередное послание якобы от Арабеллы и ключ от комнаты, где они могут увидеться. Услыхавший разговор Мандрыка оскорблен и недоумевает, также, впрочем, как и граф. Молодой племянник, слегка пофлиртовав от обиды с кокеткой Фиакермилли, покидает бал. Уходит и Вальднер.
3 акт
Действие вновь переносится в апартаменты гостиницы. Здесь продолжается всеобщая путаница. Маттео в недоумении, почему Арабелла не обращает на него внимания, хотя только что встречалась с ним в своей комнате? С появлением Мандрыки и графа ситуация еще больше обостряется — назревает ссора между Мандрыкой и Маттео, которая грозит перейти в дуэль. Но тут входит Зденка в женском платье и во всем признается — это она писала письма, и с ней в темной комнате встречался Маттео, приняв ее за Арабеллу! Сам Маттео готов простить обманщицу, тем более, что она ему очень понравилась. Мандрыка раскаивается в своих подозрениях в отношении Арабеллы. Та, медленно спускаясь по лестнице, подает ему стакан воды!
Дискография: Orfeo. Дир. Заваллиш, Арабелла (Варади), Зденка (Донат), Мандрыка (Фишер-Дискау), Вальднер (Берри), Маттео (Даллапоцца).
Евгений Цодоков, 2009 г.